Pop-ups van Gmail
Home 
BLUB: BLog voor UsabilityBloopers Pop-ups van Gmail
door Ward van der Put (usability@pc-boeken.nl)
Elke website bevat usabilityfouten, zelfs Google. Op zich is dat niet eens zo erg, maar omdat Google een lichtend voorbeeld is voor veel webdesigners en webdevelopers, tellen usabilityfouten van Google dubbel.
Gmail (Google mail op mail.google.com) gebruikt af en toe pop-ups. In website-usability mag dat tegenwoordig worden beschouwd als een domme beginnersfout. Pop-ups zijn meestal hinderlijk voor internetgebruikers. Dat is de reden waarom ervaren internetgebruikers vroeger een speciale pop-up blocker installeerden. Dat is ook de reden waarom alle moderne webbrowsers tegenwoordig een ingebouwde pop-upblokkering hebben, die standaard is ingeschakeld. Pop-ups werken daardoor niet meer: ze worden zelden weergegeven. Google zou dat moeten weten, maar toch gebruikt Gmail pop-ups.
Deze eerste usabilityfout is al erg genoeg, maar Google doet er nog een schepje bovenop. Zodra een pop-up van Gmail wordt geblokkeerd, wordt er een foutmelding weergegeven:
Op het eerste gezicht lijkt deze melding gebruikersvriendelijk. Bij de meeste andere websites gebeurt er namelijk helemaal niets bij een geblokkeerde pop-up. Schijn bedriegt. Google is namelijk in staat om te constateren dat een pop-up werd geblokkeerd, maar gebruikt dat alleen om een fout te melden. Dat kan veel beter: meld een fout niet, maar los de fout op! Google kan de procedure voor het afvangen van een geblokkeerde pop-up veel beter gebruiken voor een alternatieve weergave die geen pop-up vereist.
De tekst van de foutmelding bevat tot slot nog drie usabilityfouten:
Grrr! Een programma voor het blokkeren van pop-ups zorgt er mogelijk voor dat Gmail de pagina niet kan openen. Als u een dergelijk programma heeft geïnstalleerd, kunt u dit het beste uitschakelen om het venster te openen.
De eerste usabilityfout is een klassiek misverstand. Google onderschat wat internetgebruikers weten en kunnen. Google gaat ervan uit dat gebruikers weten wat pop-ups zijn én dat ze vervolgens weten hoe ze pop-ups kunnen inschakelen. Google gaat er bovendien ten onrechte van uit dat de gebruiker een speciaal „programma voor het blokkeren van pop-ups (...) heeft geïnstalleerd”. Zou het Google werkelijk zijn ontgaan dat Microsoft Internet Explorer 6 SP2 (Service Pack 2), Windows Internet Explorer 7 en Mozilla Firefox standaard zijn uitgerust met een pop-upblokkering?
De tweede usabilityfout is misschien kenmerkend voor de soms wat arrogante houding van grotere internetbedrijven. Google neemt aan dat gebruikers bereid zijn pop-ups in te schakelen voor haar website Gmail. Dat lijkt mij een verkeerde inschatting. Pop-ups worden meestal gebruikt voor reclame en dat is een van de grootste ergernissen van internetgebruikers. Als we ervan uitgaan dat internetgebruikers een pop-upblokkering zelf hebben ingeschakeld (en dat is nota bene de aanname van Google), moeten we er ook van uitgaan dat ze daarvoor een goede reden hebben. Die gebruikerskeuze horen we te respecteren. Als gebruikers inderdaad een optie bewust hebben ingeschakeld, is elk verzoek om die toch maar uit te schakelen een zwaktebod.
De derde usabilityfout schuilt in het advies om de pop-upblokkering uit te schakelen. Als internetgebruikers daarbij een fout maken, worden pop-ups van alle websites weergegeven. Vervolgens worden ze op allerlei andere websites geplaagd door pop-ups met vooral reclame. Google redeneert hier te veel vanuit haar eigen website en vergeet dat Gmail slechts een van vele websites is. Intern gericht denken vanuit het eigen ontwerp is ook een standaardfout in website-usability, maar die moeten we juist Google zwaar aanrekenen. Google ontleent haar bestaansrecht aan het vindbaar maken van andere websites, dus Google zou beter moeten weten.
Reacties zijn welkom op usability@pc-boeken.nl. Uw e-mailadres blijft verborgen voor anderen. We behouden ons het recht voor reacties te weigeren, wijzigen of verwijderen.
Laatste update: zondag 15 april 2007.
